Στις Κάτω Χώρες, σε σύγκριση με το 1990, οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου (CO2, μεθάνιο και ήλιο) πρέπει να μειωθούν κατά 49% έως το 2030 και κατά 95% έως το 2050. «Οι Ολλανδοί αγοραστές αγροτικών προϊόντων πιέζουν προς αυτήν την κατεύθυνση, καθώς μπορούν να διαφοροποιηθούν χρησιμοποιόντας προϊόντα που έχουν χαμηλότερο αποτύπωμα άνθρακα», λέει ο Frank Waijers, διευθυντής της Duynie Feed Netherlands. «Το ανθρακικό αποτύπωμα ενός προϊόντος είναι μέρος της “άδειας παραγωγής” του, συνεπώς, αποτελεί κριτήριο επιλογής για τους αγοραστές, οι οποίοι ζητούν από τους κτηνοτρόφους να τους παρέχουν τις σχετικές πληροφορίες των παραγόμενων προϊόντων τους. Με αυτόν τον τρόπο, οι κτηνοτρόφοι μπορούν να αποδείξουν ότι τα παραγόμενα προϊόντα τους έχουν μικρότερο περιβαλλοντικό αντίκτυπο». Ο Waijers εκτιμά ότι τα προϊόντα που παράγονται με φιλικό προς το περιβάλλον τρόπο θα επιτύχουν υψηλότερες τιμές στο μέλλον. Για ορισμένα προϊόντα, όπως το γάλα, η βελτίωση, για παράδειγμα, του αποτυπώματος άνθρακα μεταφράζεται ήδη, με υψηλότερες τιμές.
Τα προϊόντα έχουν εξεταστεί από την Blonk Consultants, εταιρεία συμβούλων στον τομέα του περιβάλλοντος, της βιωσιμότητας, των τροφίμων και της υγείας. Ο περιβαλλοντικός αντίκτυπος μετράται μέσω της Ανάλυσης Κύκλου Ζωής ή ΑΚΖ(LCA). Οι ΑΚΖ υπολογίζονται με τη χρήση των διεθνώς αναγνωρισμένων κανόνων υπολογισμού, όπως ορίζονται στους κανόνες PEFCR (Product Environmental Footprint Category Rules) και GFLI (Global Feed LCA Institute). Η μέθοδος αυτή υπολογίζει τις επιπτώσεις ενός προϊόντος στο περιβάλλον, λαμβάνοντας υπόψη τη χρήση γης, τον ευτροφισμό, την εξάντληση των υπόγειων υδάτων, τα σωματίδια, την οξίνιση και την κλιματική αλλαγή.
Ένα υποπροϊόν είναι το αποτέλεσμα της διαδικασίας παραγωγής ποτών, τροφίμων ή βιοκαυσίμων. Οι διεθνείς κανόνες υπολογισμού αποδίδουν τις εκπομπές CO2 που προκύπτουν από την καλλιέργεια και τη μεταποίηση, στο κύριο προϊόν. Για παράδειγμα, για τα υπολείμματα πατάτας, το κύριο προϊόν είναι τα τσιπς πατάτας. «Τα σιτηρά ζυθοποιίας αποτελούν εξαίρεση, με το 1% των ισοδυνάμων CO2 των εκπομπών, που προκύπτουν από την καλλιέργεια και την παραγωγή μπύρας, να αποδίδεται στα σιτηρά ζυθοποιίας», λέει ο Waijers.